¿Qué es la leucemia?
Se conoce como leucemia al cáncer de las células sanguíneas. La leucemia comienza en los tejidos que forman la sangre, como la médula ósea. Su médula ósea produce células que se convertirán en glóbulos blancos, glóbulos rojos y plaquetas.
La leucemia ocurre cuando hay cambios en el material genético (ADN) de las células de la médula ósea. No se conoce la causa de estos cambios genéticos.
Puede ser aguda(crece rápidamente, empeora rápidamente si no se trata) o crónica(crecimiento lento, empeora durante un período de tiempo más prolongado), a su vez esto desemboca en las diferentes leucemias que se pueden producir:
- Leucemia linfocítica aguda: Es el tipo de cáncer más común en niños. También puede afectar a los adultos
- Leucemia mielógena aguda: Es más común en los adultos mayores, pero también puede afectar a los niños
- Leucemia linfocítica crónica: Es uno de los tipos más comunes de leucemia en adultos. A menudo ocurre durante o después de la mediana edad
- Leucemia mielógena crónica: En general, se presenta en adultos durante o después de la mediana edad.
¿Cuáles son los síntomas de la leucemia?
Algunos de los síntomas de la leucemia pueden incluir:
- Sensación de cansancio.
- Fiebre o sudores nocturnos.
- Fácil aparición de moretones o sangrado.
- Pérdida de peso o del apetito.
- Petequias (pequeños puntos rojos debajo de la piel. Son causadas por sangrado).
¿Cómo se diagnostica la leucemia?
Su profesional de la salud puede usar muchas herramientas para diagnosticar la leucemia:
- Un examen físico.
- Su historia clínica.
- Análisis de sangre, como un conteo sanguíneo completo.
- Pruebas de médula ósea: Hay dos tipos principales, aspiración de médula ósea y biopsia de médula ósea. Ambas pruebas implican la extracción de una muestra de médula ósea y hueso. Las muestras se envían a un laboratorio para su análisis.
- Pruebas genéticas para buscar cambios genéticos y cromosómicos.
Tratamientos para la leucemia
- Quimioterapia con trasplante de células madres.
- Quimioterapia: El tumor busca reducir o eliminar mediante el uso de medicamentos.
- Radioterapia: Consiste en el uso de radiación de alta intensidad (similar a los rayos X) para matar el cáncer.
- Terapia dirigida: Se refiere al uso de medicamentos para bloquear el crecimiento y la diseminación de las células cancerosas.
Claudia Muñoz Parada
Anatómicos Infante 